我家孩子發展比別人慢，怎麼辦？

 我家孩子發展比別人慢，怎麼辦？／林口長庚紀念醫院 兒童心智科 劉峻豪醫師

孩子平安順利的長大，是每位父母心中最大的願望。然而，當別人家同齡的孩子都已經會講話、會跑跳時，看著自家孩子發展卻遲遲在原地不動，縈繞在父母心頭的焦急是外人難以想像的。

每位孩子都有屬於自己的生命步調。但大部分的孩子都會在某一階段達成應有的發展里程碑，而不至於相差太遠。醫學上把兒童的發展分為：「粗／精細動作」、「語言」、「認知」、「人際社會能力」、以及「日常生活處理」五個區塊，每一個區塊都有根據全國調查統計出來的里程碑做為參考。當未滿六歲的孩子發展落後於同齡應有的發展指標太多，則稱為「發展遲緩（Developmental delay, DD）」。在五個區塊裡，若是兩項以上均有遲緩現象的話，則符合「整體發展遲緩（Gross developmental delay, GDD）」的定義。

發展遲緩在全世界的盛行率尚未有嚴謹且大規模的研究，但根據世界衛生組織的統計，不同國家的盛行率大概落在5%到12%之間，也就是說每8到20個孩子裡面，就會有一位在發展上遭遇困難，而有1%到3%的孩子是屬於影響範圍較廣的「整體發展遲緩」。若是以台灣一年誕生17萬新生兒來推估，每一年就多了八千到兩萬人是有不同程度的發展遲緩，而其中1700到5100位幼兒，是屬於整體發展遲緩。

發展遲緩並非一個特定的疾病，常見在臨床上表現為「發展遲緩」的原因有許多，可能與基因遺傳有關（如X染色體脆折症）、代謝異常有關（如黏多醣儲積症、苯酮尿症等）、心智疾患有關（如自閉症），也可能與重金屬（如鉛）、身體疾病（如貧血或癲癇）、母親孕期營養不足或酗酒、或是出生時缺氧有關。除此之外，成長過程中缺乏成人的教養與互動，亦有可能表現為發展遲緩。

要找出發展遲緩的原因，則有賴醫療團隊全方位的合作。從出生史、生長發育史、家族史、完整的全身檢查、到孩子的社會互動狀況，都會需要醫師依照個案狀況去考慮各種可能性。如有需要，更進一步的抽血檢查（如血球計數、電解質、肝功能、甲狀腺功能、肌酸酐、重金屬、維他命B12等等）、尿液檢查（如尿中的有機酸或黏多醣）、以及基因檢測（如染色體檢查或X染色體脆折症檢查等），也都會在醫師的臨床考量範圍內。

然而在做了這麼多完整的檢測之後，仍有許多人是找不出明確的發展遲緩原因的。幸好即便如此，醫療團隊還是能依照個案的狀況擬定早療方針而開始治療。在接受早療之後的數個月，家長或老師可能開始在孩子身上看出不同程度的療效；而經過完整的早療療程之後，也有許多個案是進步到能夠追上同儕的發展里程碑的。然而，發展遲緩沒有特效藥，早療的重點在於早期發現遲緩，並持之以恆的治療。這樣的過程需要家長、老師、醫療團隊的通力合作，方能取得最大的療效。每位孩子都有自己成長的步伐，醫療團隊能做的，並非是要孩子成為誰，而是讓孩子能夠在成長的道路上，發揮自己最大的潛能。

Reference:

1. Vasudevan P and Suri M. A clinical approach to developmental delay and intellectual disability. Clin Med 2017;17(6):558-61

2. Mithyantha R, et al. Current evidence-based recommendations on investigating children with global developmental delay. Arch Dis Child 2017;102:1071–1076.

3. Developmental difficulties in early childhood: a review. WHO, 2012.